今春からアニメ放送を開始している「 ハイキュー!! 」。排球、つまりバレーボールを題材としたアニメだ。某超次元テニスや某超次元バスケ漫画が蔓延るジャンプコミックスの中、久しぶりに「こいつら、ちゃんとバレーしてる…！」と読者を震撼させているこのハイキュー。アニメがまだ進む前に、見どころを予習しておくのも一つの手である。
『 ハイキュー!! 』の舞台は宮城！
多くの漫画やアニメの舞台は東京が多く、まるで東京だけが日本みたいな扱いをされることが多い。そんな中、最近は地方が主な舞台となる作品が増えている。まさに『 ハイキュー!! 』もこの例に習って、ストーリーは宮城を中心に進んでいく。
実はこれ、「聖地巡り（作中で登場人物たちが訪れた場所を実際にファンが訪れ観光すること）」として地方の活性化に貢献している。また、宮城県の田舎という風景、小豆色の学校ジャージ。商店街などから漂うちょっと土臭い感じ。それらが「うお、おれの高校時代も、このくらいダサかった！」と、都会以外で青春を送った（または送っている）人々なら郷愁を誘われるはず。
（※9/28まで、「舞台は仙台！」と記載しておりましたが、烏野高校の地元が仙台以外の地である描写があったため、訂正いたしました。大変失礼いたしました。）
『 ハイキュー!! 』の魅力は好敵手との出会い、そして凸と凹の合致
春の高校バレーの試合中継をテレビで見た主人公・日向翔陽は、そこに映し出された地元高校バレー部の「小さな巨人」に憧れを抱きバレーを始める。
しかし中学校では部員一人、３年間練習もままならず、奇跡的に出られた中３の試合で強豪校北川第一中学の影山飛雄に惨敗。日向とは対照的に、天才的なプレイヤーでありながらもチームメイトとのコミュニケーションに問題を抱えていた影山。彼は日向が試合中に見せた能力を活かし切れなかったことを罵倒する。
日向はバレーボールプレイヤーとしては小柄だが、唯一、飛びぬけた瞬発力とジャンプ力を備えている。かたやジャンプ力を横暴なまでにチームメイトに求めていた影山。二人は、高校入学により意図せずチームメイトになってしまうから運命である。欲していた能力を得た影山と、初めてのチームメイトに喜びを隠せない日向。
二人は、立場こそ違えど、中学の部活で感じていた孤独から初めて解放されたのだ。
貪欲に夢を追いかける姿。あなたは真似ができるだろうか？
『 ハイキュー!! 』の中でもっとも印象的なもの。それは自分の夢に「貪欲」な事だ。
プレイヤーとして身長にも環境にも恵まれなかった日向。彼が「小さな巨人」に憧れバレーを続けることができたのは、自分は飛べるというたった一つの根拠だけだった。
環境に恵まれない。才能に恵まれない。そんな理由で夢が叶わなかった人は果たしてどれくらいいるだろう。作中では、途中で敗退してしまう他校の３年生部員の「夢半ば」さも繊細に描かれている。
もし、読者や視聴者たちにも夢半ばで終ったことがあったら、叶わなかった夢はこの他校の３年生たちに託して、自分では見られなかった世界、そしてこれからまた頑張ったら見られるかもしれない世界を、日向たちと一緒に見てみてはいかがだろうか。
